我们从何而来？为何而来？往何而去？只有基督信仰才能够回答我们人生的价值、意义和盼望。
讲员◎戴继宗牧师
大部分基督徒都非常熟悉〈奇异恩典〉这首诗歌，对非基督徒而言，这首歌也不陌生。虽然这是首两三百多年前创作的诗歌，但今天在网络搜寻，会发现将近有四千多个不同的版本，在全世界音乐史里，应该没有如此纪录。〈奇异恩典〉的故事很特别，写这首诗歌的人叫约翰牛顿。他原是个船长，也买卖奴隶。但神非常奇妙地拯救了他，后来成为一名传道人，并影响日后英国反买卖奴隶的制度。
当我们进入基督信仰会发现，恩典是非常核心的真理。无论旧约或新约，恩典这个词出现上百次。恩典不但是基督信仰的核心价值，从另一个角度来看，在全世界九千多个不同的宗教信仰里，它也很独特。
圣经清楚告诉我们，「因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。」（罗三23）我们都得罪了创造宇宙万物的真神，离开了他，没有把该得的荣耀归给他，剥夺了他的荣耀和感谢。单从观察的角度会发现，其他宗教强调的是要用努力和敬虔的行为，例如要念多少次经、做多少法事、去朝圣几次、捐多少钱……来赚取救恩及神明的悦纳。惟有在基督信仰里，圣经清楚告诉我们，得救是本乎恩，完全是神的恩典，不需要努力去赚取，因救恩已经在耶稣基督里给了我们。
恩典的英文是Grace，这几个字母别有含义。我们得到上帝的丰富，都是透过耶稣基督的摆上和牺牲，才能够得到这个恩典，不是因为我们做了什么。这是非常独特的东西，虽然其他宗教或一般人也常把「感恩」挂在嘴边，但我认为并没有抓到其真正的涵意。
撒母耳记下第九章，「恩典」或「恩」这个字就出现三次之多，可从三个角度探讨上帝的奇异恩典。
「大卫问说：扫罗家还有剩下的人没有？我要因约拿单的缘故向他施恩。扫罗家有一个仆人，名叫洗巴，有人叫他来见大卫，王问他说：你是洗巴吗？回答说：仆人是。王说：扫罗家还有人没有？我要照上帝的慈爱恩待他。洗巴对王说：还有约拿单的一个儿子，是病腿的。王说：他在哪里？洗巴对王说：他在罗底巴亚米利的儿子玛吉家里。于是大卫王打发人去，从罗底巴亚米利的儿子玛吉家里召了他来。扫罗的孙子、约拿单的儿子米非波设来见大卫，伏地叩拜。大卫说：米非波设！米非波设说：仆人在此。大卫说：你不要惧怕，我必因你父亲约拿单的缘故施恩与你，将你祖父扫罗的一切田地都归还你；你也可以常与我同席吃饭。米非波设又叩拜，说：仆人算什么，不过如死狗一般，竟蒙王这样眷顾！」（撒下九1-8）
寻找的恩典
米非波设的父亲是约拿单，约拿单的父亲是扫罗。扫罗是以色列第一个王，可惜他不顺服上帝的话，上帝就兴起了大卫取代扫罗王。扫罗在战场上被杀死了，大卫做了以色列人第二任国王。当他坐上王位不久，就想到扫罗家不知道还有没有剩下人？中国历史改朝换代的时候，新皇帝一定会想尽办法，绝不让上个朝代的皇家遗族留下活口，但大卫王却不一样。
米非波设逃跑到罗底巴，应该在约旦河东边，离以色列或耶路撒冷最远的一个地方。米非波设肯定害怕大卫追杀他，才躲在这里。读这段历史时，我们发现不是米非波设去找大卫，要大卫把神的恩典给他，按照曾经与父亲约拿单所立的约，不可夺取他的生命，真实的情况是米非波设逃得远远的。
这是一个寻找的恩典，从大卫身上能够看到上帝如何来寻找失丧的人。大卫就是合神心意的人，虽然他极不完全，但至少从这点可以看出，上帝也是个在寻找你我的上帝。从创世记亚当夏娃犯罪开始，吃了不该吃的禁果，但他们并没有去找上帝，向他说对不起。因为害怕，他们跑到森林后躲起来，这是圣经第一次人与上帝玩捉迷藏的故事。
另一个是约翰福音第四章，耶稣要从以色列南边到北边加利利海时，遇见一个打水的撒玛利亚妇人，耶稣与她两人有一段非常精彩的对话。经文中我最喜欢的一句是：「必须经过撒玛利亚。」（约四4）耶稣「必须」经过撒玛利亚，其实他一点都不必须，但他就是寻找罪人的耶稣基督，要寻找失丧的人。如同大卫去寻找米非波设，相信上帝也在叩着你我的心门，邀请他进入我们的生命，认识这位创造万物且独一的真神，领受他丰盛的恩典。
眷顾的恩典
旧约有一种特别的方式，会把最重要的一节经文，放在整个故事的中心，如同第7-8节。米非波设清楚自己不配得这个恩典，他来到大卫面前唯一能做的就是伏地叩拜，还称自己像条死狗。有时人心的骄傲，是拦阻我们到上帝面前的最大阻碍。骄傲让我们不愿意谦卑，觉得自己很了不起，但是米非波设知道其实他是不配的。另外在第九章里，两次讲到米非波设是瘸腿的。他为何成为瘸腿的人？撒母耳记下四章曾记载，因爸爸和祖父被杀死，奶妈把他抱起来逃跑时，不小心把他摔在地上，就一辈子成为瘸腿的人。
其实米非波设头脑非常清楚，知道自己的身份，也知道在大卫面前可能会遭遇不幸。但米非波设的问题，很可能是能力的问题，想走却走不出来，想行却行不出来，这也是今天人类的写照。现今人类的问题，不是知识和教育能够解决。我不是反对教育，但现在的坏人越来越聪明。你把一个正常走路的人放在米非波设旁边，叫他学习怎么走路，米非波设就能走出来吗？保罗也说立志行善由得我，但行出来由不得我。
今天人类的问题在于心里面的罪。「因为还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。」（罗五6）一些圣经专家表示，软弱可能翻译得不够准确，应该是powerless，意指完全没有力量。当我们还完全没有力量的时候，耶稣就为我们死。这个故事诉说着神的眷顾，「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。」（约三16）当我们还与神为敌时，他却是寻找并眷顾我们的上帝。
丰盛的恩典
大卫见到米非波设后讲的第一句话是：「不要惧怕。」所以，在耶稣基督的恩典里面，惧怕都要挪去。这让我想到农历七月，很多人都有禁忌与害怕。就算平常的日子，也常心生恐惧。圣经里关于不要怕或者类似的词，前后共出现三百六十五次。这是巧合吗？所以首先要告诉大家这个恩典，不用天天活在惧怕里。
第13节最后，米非波设改住在耶路撒冷。耶路撒冷是以色列首都，这个名字的意思是平安之城，意指这个奇异恩典不单是把惧怕挪开，也要把平安放在每个人的心中。真正的平安是能够超越环境，特别当我们遇见逆境时。「我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的，你们心里不要忧愁，也不要胆怯。」（约十四 27）
还有一个词出现四次之多，就是米非波设常与王「同席吃饭」。这是个重要的提醒，就是丰富。耶稣基督来不单是要拯救我们，也要让我们享受丰盛的生命，并且恩上加恩。更宝贵的是不只在今生，乃是在永恒里，也有丰盛的生命。神挪去了惧怕、赐下平安，并给了我们一个丰盛的恩典。此外，「……如王的儿子一样。」(11节）从那时起，米非波设在王面前有身份和地位，如同当我们认识耶稣基督时，他给我们权利成为神的儿女。
将来我们都会面对上帝的审判，但是感谢赞美主，因着上帝的眷顾，差遣他的儿子耶稣基督来到世上，并死在十字架上，三天以后从死里复活，证实他是神的儿子。这一切是他主动地寻找和着顾，只要愿意打开心门，就能与他同座席，领受这丰盛无比的奇异恩典。
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