“情人节”话“婚姻的神圣”和“爱的迷思”
一、“情人节”的真意：
“情人节”又名圣瓦伦丁节或圣华伦泰节，英文翻译为：Valentine’s Day，时间是每年的2月14日，是西方的传统节日之一。
据说，公元3世纪，罗马帝国皇帝克劳迪乌斯二世出于战争的考虑，在首都罗马宣布废弃所有的婚姻承诺，使更多无所牵挂的男人可以走上战场。一名叫瓦仑丁（Sanctus Valentinus）的神父没有遵照这个旨意而继续为相爱的年轻人举行教堂婚礼。事情被告发后，瓦仑丁神父先是被鞭打，然后被石头掷打，最后在公元270年2月14日这天被送上了绞架被绞死。
14世纪以后，人们就开始纪念这个日子，为的是纪念那位为情人做主而牺牲的神父。
当然，有关这节的来源还有多种说法。不过，可以肯定的是，原来的情人节是没有玫瑰花、没有巧克力、没有烛光晚餐，只有无尽的包容、完全牺牲的爱，因它的源头来自于神！
曾几何时，这一节日成为了世界性的节日。尽管现在世界各地过情人节的方式也不尽相同，但既具温暖性质、又有浪漫情怀的情人节互送巧克力、玫瑰等礼物共祝快乐的礼节却是大致相同的。如在我国，这节适用的范围非常狭窄，仅是恋人和夫妻之间的节日。而在美国，情人节就不是局限于在情人之间了，恋人、夫妻、父女、母子……家庭成员的每一个人都可以向其他人送礼物表达情感。除此之外，朋友、同学、师生之间也可以在情人节互送礼物。鲜花、巧克力、毛绒玩具、请看电影、吃烛光晚餐都在礼物之列。在英国，情人节的活动也是丰富多彩的，比较内敛的英国人更加看重利用节日来宣泄自己的情感，好好庆祝一番。
但随着时光的流逝，这一神圣的节日越来越世俗，甚至在一些人的心里，似乎成了一种私情和阴暗的载体，情人节那本质上的真善美被或多或少歪曲了，好似一说起情人节，嘴角上就会总挂上一丝暧昧的笑容，“情人节”已失去了它本来的意义。
其实，“情人节”（Valentine’s Day）的核心价值不是玫瑰花和巧克力，而是尊重婚姻的神圣，按上帝旨意而生活。 今天我们基督徒过情人节，不要忘了圣瓦伦丁的故事、为信仰坚持、为福音拼搏、为真理舍命！
正如一位王牧师曾分享的：“情人节的主角，是在狱中为新人证婚的瓦伦丁神父，这表明第一，情人节的焦点不是爱情，是婚姻。不是蜜语，是誓言。不是私相授受，是公开见证。不是一见钟情，是一生一世。
第二，离开见证就没有盟约。离开盟约就没有爱情。离开教会就没有见证。离开上帝就没有婚姻。
第三，谈恋爱却没打算结婚的人，其实今天不是你们的节日。愿嫁娶为妙，愿安素守常，愿男耕女织，愿神恩无量。”
情人节也给我们提出了一个问题，“什么是爱？”“爱”作为一个名词，有以下的一些意思，1） 是一种深深的、温柔的感觉；2）内心里一种强烈的追求或者吸引；3）一种在心里的强烈感情。作为动词，“爱”又表达以下的一些情况：1）拥抱和爱抚；2）有肉体上的关系；3）热情地喜欢和追求；4）活力和迫切需求（比如，我“热爱”氧气）。
爱是不容易被解释，也不容易给爱下定义。那么多年以来，（真的是许多许多年了），人们对“爱”用不同的句子来描写。请看下面的句子，看看你是否同意这样的说法：
爱是永恒的
不同的人对爱有不同的看法
到处都有爱
爱需要我们来组控
爱是商业化的
爱是个人的
爱是痛苦的
爱只是一种传说而已
爱穿越所有的界限
爱无止境
爱的代价太大
这里引用了一些关于爱的名言。你对这些名言有什么看法？
“黑暗无法驱散黑暗；只有光明才能够。仇恨不能击败仇恨，只有爱才能击败仇恨。” – 小马丁·路德·金，选自 《对希望的见证 – 必要的写作和讲话》
“不爱人的，就不认识上帝，因为上帝就是爱。” – 使徒约翰 选自 《约翰一书 第四章第8节》
“如果你花时间来论断别人，你就没有时间来爱他们” – 德蕾莎修女
人爱者有力,爱人者勇—老子——“被爱得到力量，爱人得到勇气” –”Being deeply loved by someone gives you strength, while loving someone deeply gives you courage.” —Lao Tzu (网络转载）
“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个更大的。” – 拿撒勒人耶稣 选自 圣经《约翰福音 第十五章第13节》
“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡反得永生。” – 拿撒勒人耶稣 选自 圣经 《约翰福音 第三章第16节》
讨论问题：
1. 你是否赠送情人节卡片给一些人？你是否也收到情人节的卡片？
2. 当两个人相爱的时候，他们会相互赠送什么样的礼物？
3. 你是否相信“真爱”是存在的，还是仅仅是一种传说而已？
4. 爱有时会是痛苦的吗？
5. 你对于课文中所提到的，特瑞萨修女关于爱所说的那句话有什么想法？
6. 你是否同意课文中所提到的老子的那个说法？
7. 你对于圣经《约翰福音》三章16节，那撒勒人耶稣所说的话有什么看法？
