引言：90年代的玉女歌手李之勤，影歌双栖，近年更在台剧中演出个性压抑的官夫人一角，展现精湛演技。然而，她从小就有成为服装设计师的梦想，为了追梦，更曾放下歌手光环前往纽约学习，却在返台后经历将近两年的人生低潮……身处谷底之际，是谁伸手拉她一把？
从早期发专辑出道，到后来跨足戏剧演出，李之勤的表演始终令人惊艳。家境小康的她是天主教家庭中的第三代，从小就在爸爸栽培下学习芭蕾和钢琴，由于爸爸喜欢看女儿表演，教会中也经常有演出机会，因此舞台表演对她而言，是件再自然不过的事。
之勤从小就对服装设计很有兴趣。高中毕业后，便只身前往台北，过着半工半读的生活。然而，人生却充满了意外。从来对人生没有太多规画的她，似乎总有个无形的力量牵引着前行。
当时因为参加一场颁奖典礼的表演，而被张小燕与苗秀丽合开的经纪公司发掘。苗姐知道之勤对服装有兴趣，便派她去监督节目录像，同时也帮艺人打理服装。就这样，之勤当起了跟班助理，一面学习、一面也预备自己即将发行的专辑。个性低调的之勤觉得自己其实不像艺人，对她来说，唱歌、演戏就是工作，既然有这样的机缘，就尽力把事情做好，她形容自己有着“使命必达”的性格。
然而，最初接演八点档的经验，对之勤来说其实是挫败的。通常大约在开拍前两、三个小时才能拿到剧本，稍作消化后就要进行排戏、背台词，接着便正式录像，压力真的很大。当时她觉得自己表现很糟，同时心里也很抗拒台语乡土剧的演出。
之勤说，当时的自己有一种内在骄傲，觉得乡土剧和自己调性不搭，但在拍戏过程中却发现，乡土剧演员需要十八般武艺样样都行，而自己却连怎么演都不知道，于是开始检讨起内心的骄傲，她感到神要藉此破碎自己，也带出了她日后面对每个角色的认真态度。
身心俱疲，从追梦到回家
然而，长期面对荧光幕前的工作，之勤逐渐感到身心无法负荷。对自我要求甚高，每当她看到演出或唱片销售数字不理想时，便会自我反省，觉得应该要做得更好。但内心的高压力却触发了甲状腺机能亢进，她开始吃药，也因此影响外貌，对演艺工作造成极大影响。
因病休息了一、两年，虽然还能再度出片，但销售量却不见理想，之勤也因此萌生退意。就在此时，她忆起过往的梦想———成为服装设计师。为了达成梦想，她疯狂地拍戏、存钱，等存到足够学费后，便毅然前往纽约就读服装设计。之勤非常享受在美国的生活，花了很多时间认真地读书、创作；毕业后，也顺利找到工作，但因为遇到处处精打细算的老板，工作上也有各式各样、杂七杂八的事情需要处理，成为她赴美后感到最挑战的部分。
有一次，她得抱着六件重重的皮草走上五、六条街去工作。走到一半，她实在走不动了。看着人来人往的街道，之勤想到自己三十几岁还在当助理，甚至舍不得花钱搭地铁，不禁叹了口气。考虑到未来，她心想，总不能老是做个助理，存这么一点点钱，再加上自己已离家好久，想着、想着，她决定还是回台湾吧！
在低谷中重新认识神
回台湾后，她原本并不打算回归演艺圈。那时演艺圈正面临很大的转变，大陆市场刚刚开放，许多艺人都转往对岸发展。而那时的她没有存款，婚姻也尚未有着落，更没有投资者和创业资金，整整两年都处在低潮当中。直到有一次，她在一家餐厅吃饭时，遇到了许常德老师，才获得了从纽约回台后的第一份工作。当时许老师负责一个舞台剧，邀请之勤担任舞台剧造型设计，之后便开始有人找她帮忙演出一些角色。
回首过去，之勤说：“人在低潮时才会遇见主，走到尽头时，才会开始思想，究竟有谁可以帮助自己。”虽然从小就是天主教徒，但她已经离开信仰很长一段时间了。有一次心情十分低落，便回到小时候熟悉的天主教堂，她开始想着：“天父不是很爱我吗？我这么认真努力，怎么会走到这个地步？”
后来她发现天主堂附近有个基督教会，当时周神助牧师正在传讲如何从圣经角度看教育，这让她觉得很稀奇，圣经怎么还会讲这些？由于那时候的之勤很想知道自己未来道路怎么走，于是就走进了灵粮堂，也因此再次回到天父怀抱。
信主后的她常收看GOODTV的《真情部落格》，其中有个故事让她特别感动；一位太太与她先生离异多年，却因信主而饶恕并重新接纳先生。之勤为此十分惊诧：“原来信仰可以带给人这么大的力量去改变自己，而自己改变后，就可以改变和别人的关系，酝酿出好的结果来。”
神所赐予的最美祝福
信主后，之勤也开始向神祷告，祈求神赐下家庭，而神也信实地为她预备了伴侣。在小姑妈的介绍下，之勤认识了后来的先生。一开始，她便清楚告诉对方自己正在寻求结婚对象，且幸运地发现对方竟然也是基督徒。
知道彼此拥有相同信仰后，两人交谈时就常提到圣经和对未来的看法，但即便如此，仍花了许多年时间来彼此适应。圣经的教导让之勤成为更柔和的人，因为认定先生是家里的头，所以凡事都会在取得先生同意后才去做，有争执时也会主动道歉。虽然在内心拉扯的过程中，一开始也会觉得心不甘、情不愿，但她发现，当自己先柔软下来时，也会使对方变得柔软，而这就是当婚姻以神为基础时，所产生的美好祝福。
三十年后，她决定再发专辑，这次更带来了全新的作品，也从中抒发了自己经历多年风风雨雨的感恩心情；她感谢一路提携自己的人们，因为曾经退居幕后及拥有两年的低潮，让她更能明白被众人所簇拥、包围的幕前人生，是何等值得珍惜。
信主后的之勤常以感恩、敬重之心来看待每个人。她说，因着尊敬，对方便能接收到你的爱，这是因为神先爱了我们，使我们有力量去爱别人。对她来说，人生就是一条珍贵的追寻与学习之路，相信且遇见耶稣是何等美好，能学会爱、学会柔软，也学会谦卑自己，并因此和周遭人产生良好的互动。
而这，就是神所赐予我们──最美的祝福。
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