他曾梦想成为警察署长，后来却成为监狱里的教诲师。三十余年光阴里，他见证了祂使「被掳的得释放」的奇妙，行过许多人间死荫幽谷，黄明镇牧师说自己将永不退休，更邀请大家同来看见他生命里那在患难中依然持有的「喜乐良钥」─与主耶稣同行、同工的美好。
出生自传统信仰深固的小镇，年幼的黄明镇却被当时一位边走边敲铃鼓、唱着闽南圣诗的先生吸引，因此在村里的大树下，参加了生平第一次的「儿童主日学」，小小的他开始学习理解，信仰能拯救人脱离永远死亡的涵意。多年后，他就读了警察大学，终于决定在艋舺教会受洗，也真正理解神能使人变成「新造的人」的祝福。
大学毕业后，黄明镇一心想在警界位居高位，于是婚后决定赴美深造，主修犯罪制裁，没想到硕士毕业后，牧师却建议他去读神学院，而上帝的感动临到他，让他决定顺服这个建议。随后在美生活稳定、收入优渥，当时的他从不曾想过─有一天，上帝会为他安排一个更远大的生命工程。
意外的呼召 翻转的生命
1986年春天，黄明镇在灵修中不断领受「被掳的得释放」这句话；之后他与妻儿一同返台探亲，并有机会到土城少年观护所服事。当他踏进观护所，看到七十几个面带戾气的青少年瞪着他，却是他之前祷告中所看见的异象；而这次的服事，也牵起他与更生团契创办人陆国栋弟兄的连结。
陆弟兄当时正在为接班人祷告，见到黄明镇便直言：「你就是上帝给的人。」 面对放弃美国十余年打拼基础的艰难决定，黄明镇祷告了三个月，这当中也曾受到女儿反对，然而，「神的意念高过人的意念」，最终他们全家都知道，有神在，祂也必会带领和预备。于是举家返台，开始投入监狱事工。
从美国独栋洋房搬进台湾简陋公寓，甚至遇到邻居家遭恶徒丢掷汽油弹的惊魂，不仅环境堪虑，经济更是挑战，收入只有过去美国的五分之一，险些连女儿的学费都付不起。而教会弟兄姐妹的奉献，常如同及时雨般出现，让他们的生活总能安然过关。
走到死囚身边在爱中培育天使树
黄明镇牧师被誉为「监狱先生」，曾辅导超过二百位死刑犯。而他辅导的第一位死囚个案温锦隆，曾参与轰动社会的杀警夺枪案，他因交友不慎而误入歧途，从愤恨不平直到后来在狱中悔改，死前也捐赠了器官，这让黄明镇深刻体会到福音改变生命的力量。
而最受争议的莫过于面对死刑犯陈进兴的辅导。当时挞伐舆论排山倒海，甚至有人因此诋毁信仰，「不愿意去陈进兴也去的天堂」。面对质疑，黄明镇认为神带领他投入监狱福音工作，不管面对多么恶贯满盈、遭世人唾弃的人，他都不能放弃。 「以前大学上柔道课时，老师教导我们要坚持到最后一刻，因为在柔道赛制中，即使被对手压制住，还有30秒『翻身』机会，所以不到最后一秒，输赢都未定！」这样的信念，让他持守着在监狱门口抢夺灵魂的呼召。
人们常会问：「死刑犯到底有没有真的悔改？」黄明镇提到在生死之前，没有人需要再虚假做作，而有没有真的悔改，从生活的果子可以看得出来，「几乎24小时和他们相处的狱警告诉我们，信主之后，死刑犯的个性有了明显改变，待人处事也和过去大不相同，而我相信人能悔改，完全是神的工作。」黄明镇说，多年来辅导的死刑犯里，愿意悔改信主的大约只有一半，但当他们走上刑场时却和一般人不同；「信主的人相信生与死都有耶稣同在，所以并不惧怕。许多生死的功课，其实都是死刑犯教我的。」
深情相守一生爱主
在黄牧师服事背后，师母是最强大的后盾。两人相识于青涩年代，婚后师母更是坚心跟随，再苦、再难也始终支持。然而，师母却长年受先天性心脏病所苦，2024年底，在黄明镇牧师陪伴下，她回了天家，「那时我感觉身体像被砍了一半，完全失去平衡。」这对黄牧师而言是沉重的打击，但时时想起师母曾跟他说过的一个异象：「她曾梦见自己穿着白色新娘礼服站在新郎耶稣旁边。」带着这份属天的盼望，黄牧师将师母生前的灵修文字汇整成《一生爱主》小册子，仿佛她仍与他同在。
如今他依然每天和同工一起灵修两小时，带着短宣队进出监狱；在忙碌的事奉中，仍在为更生团契画定发展的蓝图。除了监狱里的「犯罪矫正」，更生团契近年来更看重「犯罪预防」和「犯罪修复」，开始推动「天使树」、「香柏树」计画，联合全台五百多间教会，每年关怀数千名受刑人家属与孩子，使长者得宽慰，也使更多青少年不受原生家庭模式影响而再落入犯罪陷阱。他形容这份工作投资报酬率虽低（成人教化成功率约1-2%），但青少年的预防成功率却是成人的三十倍。因此让他多年来仍坚持努力，只希望为主多赢得迷失的灵魂。
「我希望有一天，能够间间有牧，区区有家，人人有业。」他希望每间监狱里都有牧师关怀，每个区会都能有中途之家，每个更生人都能找到工作，也会为此持续努力前行。超过八十岁的黄明镇牧师说自己的字典里没有退休，他祈求主能让自己在离世前的最后一刻都在服事主；「人生其实不在乎长短，而在于做了什么。」他回顾一生，知道自己蒙神预备、拣选，如今要做的就是尽力完成神美好的旨意，「我知道一切都是为了神而做；只要坚持到底，就能在基督里有份。」
真情小语 不放弃的奥秘—宋达民牧师
「只要还能翻身，就千万别放弃。」黄明镇牧师引述柔道学习的精神，也道出了他生命中刚强的韧性，让他得以走进高墙，引领许多死刑犯从绝望转向希望。而黄牧师之所以能有这么大的坚持，完全在于他选择把自己放手交给主耶稣──那人世间最大的爱，使他即使面对失去妻子时如同「身体被砍了一半」的剧痛，仍能够继续向着标竿直跑。愿我们在面对人生困境时，也能多给自己一次机会，不要放弃，在每个「翻身」的瞬间，看见那份永不言弃的基督之爱。
