敬虔母亲的特质
母亲在我们生命中扮演极重要的角色，她们的影响力持久且深远。
保罗在提摩太后书第1章第5节中提到：「想到你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以和你母亲友妮基心里的，我深信也在你的心里。」这节经文提醒我们，敬虔母亲所拥有的属灵影响力，是可以代代相传的。我们可以从了解敬虔母亲所具备的一些特质，进一步学习如何让我们的家庭世代都蒙福。
亲近神、全然交托并顺服
敬虔的母亲一定是读经祷告的母亲，这会是她生活的常态与根基。她接受了耶稣基督成为救主，相信神的话语必能帮助她成为好妻子、好母亲；她会把时间分别出来亲近神，透过祷告与默想寻求祂的旨意。敬虔母亲的重点不在完美，而在公义，这会表现在她的行为、品格及谈吐上，她会遵行神的话语，成为孩子学习的榜样。
敬虔的母亲会将生命中一切需要都交托给神。她知道神的应许是真实且永不落空。无论是物质上或情感上的支持，她相信神必定供应她一切所需。透过阅读、思考、默想、信靠神的话语，她明白神赐下了哪些应许。她不抱怨自己贫穷或不如别人，而是赞美神的丰盛使她一无所缺。我从未听过我的母亲抱怨贫穷，即使我们当时的生活确实贫困；我的母亲想到的不是贫穷，而是为着自己在纺织工厂每星期九块一毛美元的薪水感谢神，她从不觉得自己不如别人，也不会拿自己和别人比较，这是她的态度，因为她信靠神。
敬虔的母亲也会懂得顺服神。她明白顺服神对自己有益，对她的丈夫与孩子更大有助益。她知道神是全知、全在、全能的主宰，祂拥有一切的力量和爱，祂能供应一切，且祂的旨意总是最好的。敬虔的母亲顺服神，把结果交托给祂，这是她生命的基本原则和基础，她反映出主耶稣基督的样式。
慷慨待人且愿意饶恕
敬虔的母亲能够慷慨待人。慷慨是敬虔的特质，不是凡事只想到自己和家人，乃会想想自己能为别人做些什么，这就是基督的精神。慷慨的心会为别人着想。敬虔的母亲明白，有时一句鼓励的话语，所带来的力量远胜金钱或权势所能带来的益处。她明白慷慨的意义，知道适时的赞美可以给人带来极大的帮助。只要能力所及，她会慷慨地对待孩子、丈夫，及周遭每一个人。这样的母亲会成为人们的祝福与鼓励。
敬虔的母亲懂得饶恕。住在我们里面的神，赐给所有基督徒一种能力，就是让我们能够饶恕任何人。所有追随基督的人，都应该有饶恕的精神。看看神如何饶恕我们，所以要善待彼此，存温柔的心彼此饶恕，这也是主耶稣基督给我们的应许。无论你拥有什么身分，又或者多么富有，要是你不懂得饶恕，就会过得很有压力。饶恕是消除生命压力的重要关键。
作仆人、坚持到底，井然有序地生活
耶稣教导我们要作仆人，不是为自己活，而要为别人活。「服事」就是毫无保留地把自己给出去。你为别人付出自己，满足对方生命中的需求，这就是「服事」，而服事的灵就是敬虔的灵。服事的生命远比自私的生命更具影响力，无论在工作或人际关系上都是如此。有服事心志的人不会说：「这件事要配合我，要顾虑我的感受，这对我有什么好处和回报？」服事人就是服事永活的神。敬虔的母亲不会计较自己能得到什么回报，而是单纯地选择爱与服事。母亲一定要拥有作仆人的精神，才能作个快乐的母亲。
「坚持到底」的特质，在家中有幼儿的母亲身上特别明显。常常必须半夜起床照顾孩子，神在一个母亲的心里种下这样美好的心思与意愿，让她愿意为孩子付出一切。毅力使人坚持到底，绝不敷衍了事。要使用神所赐予的生命做成祂的工，不要因为遇到困难就停下来或放弃。
你愿意成为值得信赖的母亲或妻子吗？即使遇到困难时，也依旧值得信赖？你不会唠叨或大惊小怪，不会无病呻吟，不会和别人比较，不会抱怨别人拥有的比较多。下定决心按照神的教导去做，不因为事情不合意或得不到想要的，就轻言放弃。
杂乱无章的地方，就会产生混淆、沮丧、焦虑、紧张、压力和争吵。然而，「有条理」这个特质，却可以带来建造与提升，使人感到有能力。我们都应该遵守某些规矩，养成某些良好的习惯和态度，因为我们的习惯会影响到下一代。敬虔的母亲会努力保持井然有序的生活。她有明确的优先次序，并且懂得分配时间与精力，妥善完成手上的每一件事。
鼓励、建造人，付出无条件的爱
身为母亲的重要特质，就是要懂得鼓励儿女。孩子刚出生时，母亲会常把孩子抱在胸前。这样做有什么用意呢？就是要鼓励孩子，让孩子一出生就感受到母亲的存在。随着孩子逐渐成长，母亲开始用话语鼓励孩子：「你可以的，你做得到，我爱你，你最贴心了」她会不断地用话语鼓励孩子。鼓励相当重要，它传达了一个讯息：「你可以的，你做得到，我信任你，我相信你，我会帮助你，你可以信赖我。」鼓励很重要，它能改变你所到之处的氛围。
最后也是最重要的特质就是：无条件的爱。 「无条件」这个要素，让爱升华到另一个层次。我曾和继父一起生活了好几年，在他身上没有任何可以让人爱他或喜欢他的特质，我不想要他在我身边，但别无选择。我必须学习，如何去爱一个自己不喜欢的人。而我从自己母亲身上学到了一点，母亲常用自己的行动，教导我在不想饶恕时，仍能饶恕并表达爱，她总是拥抱我并且说：「要记得妈妈爱你。」她总是拥抱我，即使她已经离开很久了，但我还能感觉到她的拥抱。拥抱具有奇妙的力量，它传达一份思念、爱意和感谢，表示我们期待能很快地再次与对方见面。所有爱丈夫、爱孩子的女性都了解一点，触摸带有一种强大的力量，不是为了要得到什么，而是单纯表达感激的方式。
这些都是一位敬虔母亲所拥有的特质，但这些也适用于所有渴望荣耀神的人。甚愿我们都能在这几方面成长，成为神所喜悦的母亲、妻子，以及神的儿女。
◆ 讲员◎查尔斯．史丹利（Charles Stanley）
◆ 文章转自好消息月刊，培根已获授权发布
