大喜乐（下）
逆境中的喜乐
我们喜欢生命中的平安和成功，不喜欢面对逆境。但在遭遇逆境时，基督徒应该有正确的眼光，将之视为有利的资源。逆境常是神使用的工具，为基督徒带来属灵生命的成长与成熟。逆境可以淬炼我们的生命，去除不必要的杂质；也能让我们了解自己的有限，体会神的大能。
在神允许的逆境中，通常隐藏着他的旨意。保罗在凯撒利亚被关了两年，现到罗马又成为阶下囚，保罗被囚禁的事成了一个笑柄，他受尽嘲笑跟羞辱，但仍坚信这个忧愁苦难是神对他人生计划的一环。
他写信给哥林多教会说「我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了」。「以…为可喜乐的」指的是乐观看待或有正确的态度。
保罗对腓立比的朋友谈到他的状况时，显然对自己的逆境抱着正确的态度，逆境中如何喜乐就看保罗如何面对逼迫。腓立比书一章12节起，保罗用实际可行的原则，指出用不同眼光看待逆境。
逆境使福音广传
「弟兄们，我愿意你们知道我所遭遇的事，更是叫福音兴旺。」(12 节)当保罗讲到自己被囚的情况时，没有提到监狱的伙食多差，晚上有多冷，也没有提到任何个人的不适，抱怨牢狱中的不便。他主要关心的乃是福音的传播，无论境遇如何，他只想为基督赢得世界。他告诉腓立比那些支持者，他被囚禁反倒让福音更快在罗马广传。
他用「兴旺」来形容福音的广传。「兴旺」的原文是工兵使用的军事术语，意思是扫除路障，清除石头和树木，为部队开路。保罗把自己被囚禁这事，视为扫除福音传到罗马的路障，所以保罗明白如果他不坐牢，福音对罗马的影响有限。
逆境提供见证的机会
「以致我受的捆锁，在御营全军和其余的人中，已经显明是为基督的缘故。」(13节)保罗讲到他的捆锁，在御营全军是个明显的证据。这些人是精挑细选的御卫队，专门负责护送人来晋见凯撒。这些卫兵一定时常听保罗传讲个人见证，个人的生命就改变了。
若非身陷狱中，保罗绝不会有机会接近罗马宫廷人士，这些部队中的精英，有些在罗马政府中身居要职，由于保罗的出现，其中有些人成了基督徒。他每天 24 小时都和一个罗马士兵在一起，每六小时换班一次，每天可以向四个人传福音，两年下来他有三千次机会，向这些罗马军人做见证。无论他们是无神论者或对福音没有兴趣，福音都能在六小时内不断进入他们耳朵，这是福音传到罗马的开始。
逆境带给其他基督徒勇气
「并且那在主里的弟兄多半因我受的捆锁就笃信不疑，越发放胆传神的道，无所惧怕。」(14节)这段话明显看出，当保罗被下到监牢，会影响所有传福音的同伴，许多人看到他的勇气，更有自信、有胆量。迫害有时会带来丰收，若是没有逼迫，福音不会这样广传。
神使用逼迫让不愿听话的人，不得不按照他的话去做，初代教会接受大使命时，顺序先是耶路撒冷，接着是犹太全地、撒马利亚，直到地极，为主作见证。主说从耶路撒冷开始，但不要局限在耶路撒冷，当时问题在于福音传不出耶路撒冷，不过「从这日起，耶路撒冷的教会大遭逼迫……门徒都分散…那些分散的人往各处去传道。」（徒八1、4)最后，神使用逼迫来达成他的旨意。当人们看到英勇的表现，就像被磁铁吸引一样。圣经说，当保罗入狱，同伴们看到他的枷锁，就更勇敢无惧地传道。
逆境能看出友谊真伪
「有的传基督是出于嫉妒纷争，也有的是出于好意。那一等传基督是出于结党，并不诚实，意思要加增我捆锁的苦楚。这一等是出于爱心，知道我是为辩明福音设立的，这有何妨呢？或是假意、或是真心，无论怎样，基督究竟被传开了，为此我就欢喜，并且还要欢喜。」(15-18节)保罗人在监狱，透过朋友得知外面的消息。他们告诉他，一些同工趁着保罗坐牢，壮大自己的势力；利用保罗的逆境，为自己谋取利益。这些人不是假教师，但保罗说这些人传基督，是出于「结党」，意思是营私争胜，争取人们的支持并追随自己。
保罗并没有因此鸣鼓而攻之，他因基督被传扬而歌颂，尽管这不是理想的方式，他也知道基督并不赞同这种传道的动机，但重点不在传道的人，而在于福音。
逆境刺激生命的成长
「因为我知道，这事借着你们的祈祷，和耶稣基督之灵的帮助，终必叫我得救。照着我所切幕、所盼望的，没有一事叫我羞愧，只要凡事放胆，无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大。」(19-20 节)保罗知道要善用这个机会，看神如何借着逆境成就他的旨意。
保罗谈到朋友的代祷，帮助他通过考验。通常在遭遇逆境时，神的百姓举起祷告的手，帮助同伴克服危机，使陷在逆境的人生命更为成熟。保罗还提到第二件事，不只是人们为他祷告，他还领受来自圣灵的供应。经历逆境时，会更感受到神与我们亲近，在这景况中，我们也会比平常更亲近神。
除了圣徒的祷告和圣灵的供应，帮助他安然走过试炼之外，还有信心。他用「切慕」来表明自己的态度，放胆传讲神。换言之，他不希望因为入狱，就改变自己的步调。不让逆境扭曲我们的生命，逆境只是生命旅程的插曲。
在奥特宝所写的书中提到，一次他在进行圣命调查，问了好几千人：什么时候有最大的属灵成长？造就这些成长的原因为何？他们的回应让这位全职服事者感到谦卑。最能帮助灵命成长的，不是造就生命的教导和讲道，不是参加小组聚会或钻研高深的学问，更不是充满活力的敬拜经验及有意义的服事方式。造就最大属灵及生命成长的关键和时机，乃是苦难。经历失落、痛苦、危机等，比其他任何时刻带来更大的成长。
经历逆境时，如果身边有充满爱心的弟兄姊妹、彼此相爱的配偶或伴侣、爱的环境或爱的社区，灵魂会开始得到坚固。如果周遭充满属灵的资源，逆境就能为你带来生命的改变。
主经常透过生命中的逆境，让人看见他。他也透过逆境，帮助我们看懂顺境。当我们能面对逆境，借着主在属灵生命中成长，即便有苦痛，也能如同雅各所说「落在百般试炼中，要以为大喜乐」！
讲员：大卫·耶利米牧师
◆文章转自好消息月刊，培根已获授权发布
