大喜乐（上）
每个人的成长背景不同，也造就出不同的人格特质与习惯，这样的多元性，是神赐给我们的一大祝福。基督徒进入教会后，却往往因为彼此之间的差异导致冲突；让我们无法发自内心彼此相爱。神要我们在爱中让属灵的知识和见识不断成长，所以要跳脱自己的眼光，用神的角度来看待身边的人。
在保罗的书信中，腓立比书最能表达与收信人之间的亲密关系。这封充满爱的使徒书信，是写给在罗马暴君尼禄统治之下的基督徒。保罗当时在罗马的监狱，面对不确定的未来，他却写出真喜乐的重要性。
群体中的喜乐
在腓立比书中，使徒保罗教导初代教会享受丰盛的群体关系，他教导我们从群体中找到喜乐。这封保罗写给腓立比教会的短信，看到丰富的词句描写会友间极深的情感连结。
为什么保罗如此渴望与腓立比基督徒彼此交通？因为没有人受造是要独自生活的，神创造的本意是要人彼此相交、建立关系，保罗无法与这些好友见面，因他身陷监牢，但他对这些人的爱一直没变。这封信一开头，保罗即对他们的爱表露无遗，也祈祷他们对他的爱不断增长，彼此相爱的心日益增加。
爱的态度是谦卑
腓立比书一开头：「基督耶稣的仆人，保罗和提摩太……」（腓-1)新约书信通常将开场白分成三部分：寄信人、收信人、问候语，腓立比书也不例外。寄信给腓立比教会的人是保罗和提摩太，写这封信时人在狱中，谦称自己和提摩太为基督耶稣的仆人。
研讲新约保罗所写的十三封书信，不难看出他用耶稣仆人的眼光，看待生命中的一切；外表看来是凯撒的奴隶，内心却知道自己是耶稣的奴仆，这卷书第一章指出，他为基督受捆锁。对保罗而言，仆人这个头衔代表尊严和谦卑，没有任何地位大过耶和华的仆人。
这封信强调仆人事奉，除了保罗和提摩太之外，还有以巴弗提，他们三人都活出一个典范，教导我们用生命服事他人，效法耶稣基督展现仆人的最佳样式，圣经说他「存心顺服，以至于死」。
爱的氛围是合一
「…写信给凡住腓立比在基督耶稣里的众圣徒和诸位监督、诸位执事，愿恩惠、平安从神我们的父，并主耶稣基督归与你们」（腓-2）圣经的「圣徒」几乎都是复数型态，没有以单数型态，来称呼基督的肢体，这也提醒我们，圣徒不该是独行侠，而是群体。
腓立比教会相当多元，有各种各样的人，妇人吕底亚是卖紫布的商人，收入丰厚到足以建立教会。很多学者相信，腓立比教会曾经长时间在她家聚会。教会中还有狱卒，若不是保罗，他早就自杀了。另外，还有曾被鬼附的使女，后来得到释放。很多人来到教会，倾向与自己喜欢的人在一起，有句古谚说：「爱这个世界并不难，难的是爱我的邻居。」要去爱与我们不同的人，可能是一项挑战。
会友来自不同的背景，在许多的差异中，他们达成了合一。基督徒可以在多元里合一，因为有相同的属灵基因。合一的重点不在我们的差异，而是在基督里，包容所有人的独特性。
爱的行动是感恩
「我每逢想念你们，就感谢我的神，每逢为你们众人祈求…常是欢欢喜喜…为你们众人有这样的意念，因你们常在我心里…」（腓一3-4、7-8）坦白说，没有表达出来的爱毫无意义，因为真正的爱，要能让对方感受。
保罗对腓立比人说这些话，绝不是虚情假意，他真实表达对他们的爱心。保罗写信给众教会都是用感恩的心来表达最深的爱。他对哥林多教会说「我常为你们感谢我的神」；对以弗所教会说「就为你们不住地感谢神，祷告的时候常提到你们」；对歌罗西教会说「我们感谢神…常常为你们祷告」;对帖撒罗尼迦教会说「我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们」：对朋友提摩太说「我感谢神…祈祷的时候，不住的想念你」；对腓利门说「我祷告的时候提到你，常为你感谢我的神」。
「我…感谢我的神，因为从头一天直到如今，你们是同心合意地兴旺福音。…我为你们众人有这样的意念，原是应当的，因你们常在我心里，无论我是在捆锁之中，是辩明证实福音的时候，你们都与我一同得恩。」（3节，57节）
保罗在表达对腓立比教会的爱时，想起他们对他长期持续的关怀，他将这种关怀称为「同心合意地兴旺福音」，接着他用三个时间点表达这样的情境：「从头一天」保罗走进小村庄，在溪边遇到一位妇女，一个小教会从此诞生。「如今」保罗身陷牢狱，这间教会却成长茁壮、结果丰硕。「直到耶稣基督的日子」，保罗说腓立比教会一开始的方向走对了，且持续走在正确的路上，借由神的恩典将会有好的结局。
爱的成熟是爱心与见识齐增长
「我所祷告的就是要你们的爱心，在知识和各样见识上多而又多，使你们能分别是非，作诚实无过的人，直到基督的日子」（9-10节）保罗用「爱心…多而又多」描绘出一幅美丽的图画：一个小水桶放在水量丰沛的瀑布下，水虽然流进水桶，但大部分都溅出桶外，因为桶子小。
保罗希望信徒对彼此的爱像瀑布的水一样丰沛，让爱充满每个角落，不要以目前的关系感到自满。他还关述如何达成这个目标，属灵关系的成长来自圣爱，要将对神的圣爱转化成对彼此的爱。
讲到属灵见识的成长时，说「使你们能分别是非」；学者多认为「使你们能够分辨」。保罗期望他们以爱为生命的重心，他说「作诚实无过的人，直到基督的日子」。诚实就是不虚伪，无论何时何地都表现出真正的自己，不要做个双面人，要表里如一、诚实无「过」，在希腊文的「过」skandalon与英文「丑闻」同源，保罗衷心期待这些基督徒，言行不要害别人跌倒，在属灵发展上能够成长。
「并靠着耶稣基督结满了仁义的果子，叫荣耀称赞归真神，」（11节）保罗期盼腓立比的基督徒，在操行上有好成绩，甚至祈求他们的内心和生命，能够结出属灵的丰盛果实。如果他们的根基是耶稣基督，就能够结出公义的果实。
如果属天之爱的定义，是追求所爱之人的益处，保罗对腓立比人的爱显然符合这个标准。这封信有很棒的开场白，教我们如何活出神的旨意。保罗和腓立比人因著彼此相爱，因此他虽身处狱中，也能写出喜乐的书信，这种喜乐让我们克服生命中最大的困境，这正是基督徒生命的目标。耶稣要我们拥有他的喜乐，只要行在圣灵与信心中，就能得到这样的喜乐。
讲员：大卫·耶利米牧师
◆文章转自好消息月刊，培根已获授权发布
